Cao Khô Đông Trùng Hạ Thảo đã được biết đến như một “thần dược”, được dân tộc Tạng, Trung Hoa phát hiện và đưa vào cuốn sách viết về kiến thức y học nổi tiếng của dân tộc Tạng vào thế kỷ thứ VIII trước công nguyên. Nó sinh trưởng ở vùng núi cao có tuyết trắng, hình dạng bên ngoài giống con tằm, nên dân tộc Tạng đặt tên là “Con tằm của vùng tuyết trắng”. Căn cứ vào đặc trưng về hình thái của " con tằm của vùng tuyết trắng" này là "mùa đông là con tằm, mùa hè thì lại là cây cỏ", vì vậy nên nó có tên gọi là "Đông trùng hạ thảo". Theo sách y học cổ truyền của Trung Quốc từ xa xưa đã coi Đông Trùng Hạ Thảo là một loại dược liệu quý hiếm dành cho các bậc Đế Vương, là loại thuốc “Tư bổ dược thiện”, có thể chữa được “Bách hư bách tổn”.